Danske universiteter er forpligtede til at tilskynde medarbejderne til at deltage i den offentlige debat og til at formidle viden til det omgivende samfund. Det lyder smukt, men hvordan forholdet det sig i virkeligheden med forskerne, den offentlige debat og formidlingen. Palle Schantz Lauridsen undersøger tre forhold, der gør det vanskeligt for danske forskere at leve op til universiteternes forpligtelse til formidling; universiteternes praktiske nedprioritering af formidlingsopgaven, forholdet mellem forskere, eksperter og pressen og endelig forholdet mellem pressens og forskningens dagsordener.