Sprogvidenskabens historiografi opererer i hvert fald med to vigtige skel, nemlig skellet mellem 'førvidenskabelige' teorier og da sprogtænkningen blev til videnskab, og skellet mellem historismen og strukturalismen. Traditionelt lægges det første skel mellem rationalistisk og historistisk sprogtænkning mens det andet dateres med henvisning til Saussures forelæsninger i 1908-11. Det er formålet med oplægget at problematisere de traditionelle opfattelser af hvornår og hvordan skel i sprogvidenskaben kan etableres og forsvares. Der vil særlig være fokus på de to nævnte skel, men der vil blive argumenteret for at det 'interne' skel mellem idealistisk og naturalistisk historisme er lige så væsentligt som de to andre.