Hans Jørgen Uldall
Hans Jørgen Uldall (1907-1957) levede et begivenhedsrigt liv, og det meste af det foregik uden for Danmark. Han studerede først engelsk hos Otto Jespersen på Københavns Universitet men kom så til Daniel Jones på University College i 1928. Herfra tog han til USA hvor han studerede det californiske sprog som nu kaldes Nisenansk; dengang blev det kaldt Maidu. Han vendte hjem fra USA i 1933 og sluttede sig i Lingvistkredsen til Hjelmslev som han fik et tæt og tillidsfuldt samarbejde med. Uldall var uden tvivl Hjelmslevs vigtigste samtalepartner, i og med at han både havde en anden baggrund og alligevel havde samme interesse i formalisering og almene teorier.
I korrespondancen mellem Uldall og Hjelmslev ser vi en tydelig faglig diskussion om, hvordan man kan formalisere sprogvidenskaben samtidig med at man udvider perspektivet til at omfatte hele humaniora med udgangspunkt i sprogvidenskabens autonomi. Man skal heller ikke undervurdere Uldall og Hjelmslevs kreative – måske endda eksotiske – terminologi; herunder kan nævnes ’pleremik’ og ordet glossematik, hvor ’glossem’ er en overordnet fællesbetegnelse for morfem og fonem.
Mens Hjelmslev boede i Aarhus og arbejdede som docent på Aarhus Universitet i årene 1934-1937, arbejdede Uldall og Hjelmslev på deres glossematiske sprogteori, først for at få den færdig til lingvistkongressen i København i 1936 og da det ikke lykkedes for at få den ud inden krigen brød ud. Det mislykkedes også. Uldall flyttede til udlandet i 1939 for at finde et (andet) arbejde. Det betød, at Hjelmslev og Uldalls samarbejde blev afbrudt under krigen, men det blev genoptaget i 1945 og fortsatte med afbrydelser til 1952. Uldall døde i 1957 kun 50 år gammel.
