Med afsæt i N.F.S. Grundtvigs skrift fra 1815 'Europa, Frankrig og Napoleon, en dansk historisk Betragtning' diskuteres Grundtvigs syn på Napoleon, fransk kultur og sidstnævntes indflydelse på dansk kultur. Som baggrund for dette diskuteres den franske inspiration i 1790'ernes danske politiske kultur med særlig vægt på iscenesættelser og tableauer.